英特爾V.S.高通（2）-高通切入NB 仍在未定之天

masonchung

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不論是英特爾對上ARM或是高通，英特爾都有挑戰需要克服，但相對的，高通進入NB市場，是不是也有同樣性質的問題需要解決？
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# t5 K/ i3 N1 h! t/ }答案是肯定有的，在寫這篇之前，剛好CES那邊傳來最新的消息，高通並未如預期地推出搭載自家處理器的NB，對筆者來說，不管有沒有推出，其實都不算意外，原因很多，且待我說清楚，講明白。
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高通之所以沒有推出搭載自家處理器的NB出來，跟ARM有很密切的關係，從ARM過去對於傳統的IT領域的態度轉變，其實大概可以看出，ARM相較於英特爾，不論是就企業文化或是市場策略上是相對保守而穩健的.



" Q3 M+ b" d3 Y簡單講，「ARM是作不到的事不會說，而英特爾則是作不到的事，一直說。」

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9 Y' N! {8 [1 D+ g  j歸根究抵，其實就是英特爾所固守的NB或是伺服器領域都是採取64位元架構，而ARM仍然停留在32位元。光是這樣的差別，其實就已形成一道無法跨越的高牆，使得ARM陣營與英特爾近年來就是處在「隔空交火」的態勢，而非真正踩進競爭對手的地盤，英特爾進攻行動運算市場所面臨的情況，ARM陣營同樣也會遇到，高通身為其中一員，當然也不可能突破這道屏障。

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# m$ Q. k( a* Q  E, S+ q" j而在去年ARM對於伺服器與NB市場的態度之所以轉變，道理就在ARM終於推出ARMv8，也就是大家所期待的64位元架構，相較於ARM所推出的Cortex-A15，ARMv8其實更有劃時代的意義存在，這意味著兩大陣營過往的壁壘分明，有可能會在未來出現根本性的動搖，也因此，如果高通真的要進軍NB市場，先決條件就是要先取得ARMv8的授權，之後再與NB大廠洽談合作事宜。高通之所以未在CES展示NB產品，筆者相信有很大的原因是在於高通可能尚未取得ARMv8的授權。另外一種可能是，NB產業對於ARMv8架構是保持觀望的態度，一方面對其架構的表現有所存疑，二來是此一領域長期被英特爾所把持，若有業者一旦推出ARM Base的NB，甚至是Ultrabook，恐怕會影響到與英特爾之間的合作關係。



' `! [: K9 n4 G不過，就算高通真的取得ARMv8授權，高通在傳統的NB市場要單靠ARM來取得勝利，恐怕有其難度，但如果加上微軟，勝負難說了。
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- P" I9 X* _" H對微軟而言，行動領域的挫敗，逼得微軟不得不向ARM陣營靠攏，而2012的CES，諾基亞與微軟攜手高通，共同推出諾基亞的新型機種，宣示重返北美智慧型市場，其實不難想像高通與微軟的合作關係之密切。高通若要切入NB市場，只要微軟點頭，高通要進軍NB市場就會相對容易。畢竟，在既有的IT領域，微軟是有舉足輕重的影響力的。



但扣掉ARMv8架構與微軟的加持，高通進軍NB市場就全然無望了嗎？其實並不盡然，大陸新岸線公司就拿了ARM的Cortex-A9開發NB專用的處理器，試想，大陸公司都能辦到，何以高通不能？從新岸線的身上，大概可以推估大陸的筆電市場，其系統架構可能仍是處於相對混亂的局面，英特爾雖然為PC處理器的龍頭，但面對市場極為廣大的大陸，恐怕也無法顧及到每一個角落，這也讓許多新興的IC設計公司有了發展的機會。如果高通退而求其次，先從大陸市場開始推展自有的處理器平台，倒也不是不可能的事。畢竟高通執行長也在2012的CES公開談到新興市場的重要性，從這一點來看，高通是否會採取這樣的動作，後續值得觀察。
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再者，高通所提供的無線通訊方案，過去也有打進NB供應鏈的紀錄，相信高通也已經與這些系統業者建立相當深厚的關係，現在就只差臨門一腳將處理器放進去而已，因此外界盛傳高通意欲切入NB市場，歸結上述的原因，外界會有這樣的聯想，也就不意外了。